12月22日，由中國航天科工集團有限公司自主研制的“虹云工程”首星在酒泉衛星發射中心由長征十一號運載火箭成功發射進入預定軌道，標志著我國低軌寬帶通信衛星系統建設邁出了實質性的一步。
“手拉手”的中國衛星星座來了
虹云工程首星是我國首顆低軌寬帶通信技術驗證衛星，并首次將毫米波相控陣技術應用于我國低軌寬帶通信衛星，能夠利用動態波束實現更加靈活的業務模式。后續將以此衛星為基礎開展低軌天基互聯網試驗與應用示范。
虹云工程計劃共發射156顆衛星，通過組網衛星在軌運行，它們將在距離地面1000公里的軌道上“手拉手”組網運行，基本實現覆蓋全球的寬帶互聯網接入。屆時，無論你身處何地，都可以享受在家一樣的互聯網接入體驗。
按照規劃，整個“虹云工程”分為三個階段：第一階段，2018年年底發射首星；第二階段，“十三五”末發射4顆業務試驗星；第三階段，到“十四五”中期完成天地融合系統建設，具備全面運營條件。
“小衛星、低軌、寬帶”
虹云工程首星的發射成功，不僅標志著毫米波多波束相控陣通信天線等先進技術首次實現在軌試驗，也標志著我國航天技術向商業化、產業化發展邁出重要一步。在項目總師看來，只有把商業衛星與大眾需求結合起來，才能讓航天真正進入商業模式。而虹云工程“小衛星、低軌、寬帶”的組合設置，則再次讓高大上的航天技術走進千家萬戶成為可能。
在衛星大小方面，小衛星便于實現批量制造，有利于在低成本的情況下實現產品更新換代；在軌道選擇方面，低軌則可以較好地實現信號傳播低延時，便于實現終端的小型化。研發人員稱，根據不同用戶需求，研發了固定、便捷和車載三類接收器，便于用戶選擇使用。
此外，虹云工程技術驗證星載荷采用多波束相控陣天線技術，可以實現靈活、高速的互聯網接入。
“多波束相控陣天線技術，可以隨時調整波束的位置，實現用戶在哪兒、波束就在哪兒。”研究人員表示，“新技術的應用使得虹云工程將形成一個均勻的網絡，地面網絡到不了的地方，就用虹云工程系統；地面網絡已經覆蓋的地方，虹云工程系統可作為補充。”
央地合作年產衛星百顆
數百顆衛星陸續發射入軌、組網，如何高質量、高效率地確保完成衛星研制工作是擺在中國航天科工集團“虹云工程”研制團隊面前的一道難題。
面對緊張的研制周期，項目團隊提出了把握研制關鍵、對研制流程進行高效精簡的思路，多項工作并行開展，創新中國商業航天的發展方式和經營理念。
隨著虹云工程技術驗證星劃破長空，航天科工也同步謀劃著虹云工程未來的產業格局。中國航天科工集團作為航天領域的“國家隊”正在探索與湖北省武漢市之間的“央地合作”。
航天科工將針對個人用戶和特殊用戶開展車載、船載、機載等多模式應用，帶動低軌天基互聯網星座系統下游千億產值。同時，為實現虹云工程批量生產，中國首個衛星規模化生產基地也即將在武漢動工，衛星產業園建成后，將構建全業務系統的新型研制模式，打通研發、工藝、生產集成環節，滿足年產衛星百顆以上的能力。
文章來源：新華社
