2018年11月19日2時7分，我國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭（及遠征一號上面級），以“一箭雙星”方式成功發射第四十二、四十三顆北斗導航衛星，這兩顆衛星屬于中圓地球軌道衛星，是我國北斗三號系統第十八、十九顆組網衛星。
衛星經過3個多小時的飛行后順利進入預定軌道，后續將進行在軌測試，并與此前發射的十七顆北斗三號導航衛星進行組網聯調。
此次任務的成功發射，標志著我國北斗三號基本系統星座部署圓滿完成，后續將開展系統聯調和性能指標評估，計劃年底前開通運行，向“一帶一路”國家和地區提供基本導航服務，邁出從區域走向全球的“關鍵一步”。
據中國衛星導航系統管理辦公室介紹，2009年，經國家批準，北斗三號工程正式啟動實施。工程于2016年完成了試驗系統建設，充分驗證新一代導航信號體制后，按照最簡系統、基本系統、全球系統三步實施組網。2017年11月5日，在西昌衛星發射中心執行了首次組網衛星發射任務。2018年3月底，建成了由8顆北斗導航衛星組成的最簡系統；目前，工程建設進展順利，由19顆北斗導航衛星組成的基本系統即將開通運行；后續，將于2020年底前，建成北斗全球衛星導航系統，具備服務全球能力。
2017年11月以來，我國北斗系統組網發射進入高密度期，在工程全線的團結努力下，僅1年時間，先后圓滿完成11次北斗導航衛星發射任務，成功將19顆北斗三號導航衛星和1顆北斗二號導航衛星送入預定軌道。特別是2018年7月份以來，已執行7次任務、發射12顆北斗導航衛星，組網發射最短間隔僅17天，創造了北斗組網發射歷史上高密度、高成功率的新紀錄。
此次發射的北斗導航衛星和配套運載火箭（及遠征一號上面級）分別由中國航天科技集團有限公司所屬的中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院抓總研制。這是長征系列運載火箭的第291次飛行。
文章來源：中國衛星導航系統
